Equipe da Unioeste estreia com pioneirismo em prova de carro a hidrogênio nos EUA
O carro movido a célula de combustível de hidrogênio desenvolvido por estudantes da Universidade Estadual do Oeste do Paraná (Unioeste), Câmpus Foz do Iguaçu, alcançou um marco inédito na Shell Eco-Marathon Americas 2025: foi o primeiro da América Latina aprovado na categoria “Conceito Urbano – Célula a Combustível de Hidrogênio” na etapa norte-americana da competição. O evento aconteceu em Indianápolis, nos Estados Unidos, reunindo 64 equipes de países como EUA, Canadá, México, Colômbia e Brasil.
O projeto é desenvolvido pelo Grupo Cataratas de Eficiência Energética (GCEE), ligado a um programa de extensão universitária. A categoria em que a equipe competiu é considerada a mais exigente da competição, tanto em termos de critérios técnicos quanto de desempenho energético. Dos sete times inscritos nela, apenas cinco obtiveram aprovação na rigorosa inspeção técnica – o GCEE entre eles.
Além da aprovação, a equipe paranaense foi a segunda a completar o percurso de quatro voltas no tradicional circuito de Indianápolis, totalizando 15,6 km com um veículo 100% movido a hidrogênio. A melhor tentativa, no entanto, ultrapassou o limite de 35 minutos exigido pelo regulamento e não foi validada oficialmente.
O professor Fernando José Gaiotto, coordenador do projeto, destacou o papel do apoio público e institucional para viabilizar a participação da equipe brasileira no evento. “Também destaco o empenho dos setores administrativos da Reitoria e do Câmpus de Foz do Iguaçu, que contribuíram para a viabilização da viagem internacional”, afirmou.
As condições meteorológicas no local – com chuva, ventos e temperaturas próximas dos 5 °C – e o alto nível técnico das equipes adversárias foram apontados como desafios adicionais enfrentados pelo time brasileiro. Ainda assim, a experiência foi considerada um passo importante na consolidação do projeto.
Para a estudante de Engenharia Elétrica Ana Lucia de Paula Martins, a vivência internacional foi um diferencial. “Participar dessa viagem com a equipe foi extremamente enriquecedor para o meu currículo e para o meu futuro. Obtivemos ótimos resultados, melhoramos o que já havíamos feito no Rio. Ainda não veio o título, mas acredito que com dedicação, em breve, traremos um para a nossa universidade”, disse. “Foi minha primeira viagem internacional, assim como para a maior parte da equipe. Poder vivenciar outra cultura foi extremamente especial e, com certeza, inesquecível”, completou.
O estudante de Engenharia Mecânica Vinicius Oliveira Sofia, destacou o intercâmbio técnico. “Foi uma experiência muito boa, onde pudemos apresentar nosso carro, trocar conhecimentos com outras equipes e competir de igual para igual com times da América do Norte. O trabalho em equipe foi fundamental para alcançarmos nossos objetivos”, afirmou.
Com a bagagem adquirida nos Estados Unidos, o GCEE já planeja os próximos passos. A próxima participação da equipe está marcada para os dias 25 a 28 de agosto de 2025, no Pier Mauá, Rio de Janeiro, onde ocorre a etapa sul-americana da competição.
A iniciativa conta com o apoio do Governo do Paraná, por meio da Secretaria de Ciência, Tecnologia e Ensino Superior, além de parcerias com instituições públicas e empresas privadas. Entre os apoiadores estão Itaipu Binacional, Itaipu Parquetec, Unila, XBRI Pneus, H2helium, Fundep, Horizon, Ponte Nova Energia, Enerluz, Leser, Altair Cycles, Correia Bikeletro, IdeiaTrix, Receita Federal, LabMaker e LabIoT.
- Da redação com AEN
- Foto: Divulgação Unioeste