Igreja São João Batista celebra 100 anos como marco histórico de Foz do Iguaçu
A Igreja São João Batista, a mais antiga de Foz do Iguaçu, celebra 100 anos em 2024. Essa data coincide com o 110º aniversário de emancipação política do município, ocorrido em 10 de junho. A igreja, inaugurada em 24 de junho de 1924, é um marco histórico e cultural significativo para a cidade e sua comunidade católica.
A história de Foz do Iguaçu começa em 1889, com a fundação da Colônia Militar, destinada à distribuição de terrenos para colonos interessados. Em 1910, a colônia foi elevada à condição de Vila Iguassu, um distrito do município de Guarapuava. Dois anos depois, a Colônia foi emancipada pelo ministro da Guerra, tornando-se um povoamento civil sob a administração do governo do Paraná. Em 14 de março de 1914, pela Lei 1.383, foi criado o município de Vila Iguassu, oficialmente instalado em 10 de junho do mesmo ano. Em 1918, o município foi renomeado para Foz do Iguaçu.
A Igreja São João Batista começou como uma pequena capela de madeira, erguida em um terreno doado pelo prefeito Jorge Schimmelpfeng. Em 1925, um incêndio destruiu a capela durante uma celebração de ação de graças. Apesar do desastre, a construção de uma nova igreja de alvenaria já estava planejada, e a pedra fundamental foi solenemente colocada em 24 de junho de 1925.
A construção da nova igreja foi demorada, sendo aberta ao público somente em 1942. A torre com os sinos, que dá à igreja sua aparência atual, foi finalizada apenas uma década depois. Ao longo dos anos, o prédio passou por várias reformas significativas. Na década de 1970, foram ampliadas as paredes laterais e criados novos espaços internos. Em 1978, a igreja foi elevada a Catedral da Diocese de Foz do Iguaçu, posição que manteve até 2007, quando a nova Catedral Nossa Senhora de Guadalupe começou a ser construída.
A reforma mais ampliada ocorreu em 2013. A intervenção envolveu a demolição quase total do prédio e sua reconstrução com um design moderno, preservando apenas a torre, a fachada e dois vitrais do altar. Apesar de atrasos na obra, a renovação foi concluída em 2015 e amplamente aprovada pela comunidade. A igreja renovada tornou-se um ponto turístico religioso importante na região, atraindo visitantes de várias partes.
A Igreja São João Batista tem um papel central na vida social e cultural de Foz do Iguaçu desde os primeiros anos do município. Nos anos 1920, a cidade tinha uma população pequena, mas heterogênea, composta principalmente por estrangeiros. As festividades e reuniões sociais em torno da igreja eram comuns e ajudavam a fortalecer os laços comunitários.
Centenário da Igreja São João Batista tem programação especial
A comunidade católica de Foz do Iguaçu está se preparando para um evento histórico: o centenário da Igreja São João Batista, padroeiro da cidade. Sob a orientação do Padre Willian Alves, a festividade promete não apenas ser uma ocasião de fé, mas também uma celebração da rica herança cultural da região.
A festa do padroeiro é uma tradição antiga que tem um profundo significado para os moradores locais. É uma oportunidade não apenas de honrar São João Batista, mas também de fortalecer os laços comunitários e culturais entre os fiéis. Segundo o Padre Willian Alves, participar desta celebração com devoção e fé trará inúmeras bênçãos para todos os envolvidos.
A escolha do padroeiro é um aspecto essencial dessa tradição. No caso de São João Batista em Foz do Iguaçu, há duas versões sobre como o santo foi selecionado como padroeiro da cidade. Uma delas remonta à devoção de Dona Alzira, esposa do diretor da Colônia Militar, que doou uma imagem do santo para a primeira celebração realizada na capela em 1924. A outra versão relaciona-se ao contexto geográfico da região, com a influência dos rios Paraná e Iguaçu, semelhante ao Rio Jordão onde São João Batista pregava e batizava.
A programação da festa do centenário da matriz oferece uma ampla variedade de atividades religiosas e culturais para todos os participantes. Desde a cerimônia de abertura no dia 15 até as celebrações finais no dia 24, os fiéis terão a oportunidade de participar de missas, procissões, quermesses, danças juninas e muito mais. Destaque para a solenidade de moção de aplauso do centenário na Câmara Municipal, a carreata pelas ruas da cidade e a missa solene com o bispo Dom Sergio de Deus no dia 24.
- Da redação com assessoria /Foto: divulgação